偶尔会有茶友来问杯小茶,为什么刚刚买的茶是很香的,过个把月再喝却没香味儿了?嗯,泡茶是技术更是学问,敬茶是礼节更是修养,储茶是常识更是技巧。茶叶具有喜温燥而恶冷湿、喜清浊而忌香臭等特性。这对存放茶叶的盛器内质和储存方法有着较高的要求。茶叶在存放一段时间后,香气、汤色、滋味、颜色会发生变化,原来的新茶味消失,陈味渐露。影响茶叶变质、陈化的主要环境条件是温度、水分、氧气、光线和它们之间的相互作用。
温度:温度愈高、茶叶外观色泽越容易变褐色,低温冷藏(冻)可有效减缓茶叶变褐及陈化。
水分:茶叶中水分含量超过5%时会使茶叶品质加速劣变,并促进茶叶中残留酵素之氧化,使茶叶色泽变质。
氧气:引起茶叶劣变的各种物质之氧化作用,均与氧气之存在有关。
光线:光线照射对茶叶会产生不良的引响,光照会加速茶叶中各种化学反应之进行,叶绿素经光线照射易褪色。
由上述可知:降低贮藏环境温度、保持茶叶适当含水量、阻隔茶叶与氧气之接触、防止光线直射等均可减缓茶叶的变质。
自古以来,储存茶叶都是一个生活难题。作为至洁之物,茶叶易受潮、易霉变以及吸收异味,并且一旦霉变成败茶,无论用什么方法都难于复原,形同废物。为此,茶叶必须妥善贮藏。而人们对茶叶储存的创新探索从未停止过。明代爱茶雅士冯梦祯在《快雪堂漫录》中写道:“实茶大瓮,底置箬,封固倒放,则过夏不黄,以其气不处泄也。”这说明,明代时就已经有了用干燥和减少气体交换的方法以保持茶叶品质的宝贵经验。古人在储存茶叶方面表现出来的智慧让人敬佩。
储存茶叶要根据实际情况分为不同类型,比如大宗茶叶与家用茶叶的储存方法就不同,不发酵茶、半发酵茶、全发酵茶的储存方法也会也有很大差异。有人说,茶叶存放,要求温度和湿度严格控制。但绝大多数的家庭里,都不会为了几斤茶去做一个专业的藏茶房间,严格按照茶厂那样的温度湿度来控制。那怎么普通家庭如何贮存各类的茶叶呢?
绿茶或者清香型铁观音,为了保证鲜爽度或者香气活性的茶,可以放进冰箱贮存,适宜的温度是大致为0℃~5℃。即通过改变环境温度,降低茶叶内含化学成分的氧化反应速度,最终达到减缓茶叶品质陈化、劣化的目的。
白茶:存储方式和普洱茶有着极相似的地方。简单地讲,家庭存储白茶只要做到密闭包装,环境无异味即可。
黄茶:可以在茶叶袋中放入保鲜剂并密封放入容器中,再直接放入冰箱内(温度最好控制在5摄氏度左右)储存,并注意避免与其他食物一起冷藏,防止茶叶吸附异味。
乌龙茶:属于半发酵茶,它比较容易贮藏。可以用瓷罐、金属罐、茶袋来贮藏茶,但最适合的是锡罐。在装罐的时候,需注意的是茶叶一定要装满,这样是为了减少氧化,最后加盖密封。
红茶:干茶含水量不高,但很容易受潮或者散发香味,在存放的过程中尽量避免不同种茶叶的混合存放,一般可放置在各种密封的罐子、茶袋,保温瓶。在红茶放入之前,用塑胶袋包装,排除袋中空气,加个密封夹,能够更好的保留茶叶香气。
黑茶:保存需要通风、干燥、无异味的条件。保持通风干燥是收藏存放黑茶时最需要注意的,切忌使用塑料袋密封,最好是用牛皮纸、皮纸等通透性较好的包装材料。如果量较多在保存的时候可以在其周围放置一定量的活性炭等会吸收水分和异味。如果保存得当,很多需要转化的饼茶会越陈越香。饼茶可放于干燥、空气适度流通、没有异味的地方。
老一辈的制茶师傅就经常谈到新茶的存放,思虑着如何将茶的质量做到稳定,让消费者喝了不会觉得寒气太重,且能喝上一段时间还不至于变味。这个道理有如同木材:刚砍伐下来、干燥处理后的木料,虽然含水量已达到某些地区家具制造的要求,但制成桌椅后仍极易变形或龟裂。因为这样的木材,活性尚未完全消失,吸湿力尚强,所以制成的家具失败率很高。因此讲究的做法是要将木料放上一段时间后才使用。茶叶也是如此,若将成品茶的质量做稳定了,只要合乎一般干货食品储存的要求,如防湿、防光、防杂味等,喝个半年一年不成问题的。这样的茶叶,长期存放还可以塑造成另一个“老茶”的风味。
茶叶中含有对人体有益的生物成分,所以把茶成为“药材”也并不为过,但茶的药性并不强。不同的加工工艺,使茶分为六大类,以适应不同人体体质对茶叶的需求,所以有些茶的茶性只是经过了人工的转化,并未由“自身”转化出来。如果将这些茶叶存起来,待它们与岁月重新转化,其茶性可能更适应人体的需求,其所含的健康分子更好地被人体吸收。
“越陈越香”的茶,需要的是时间的帮助。比如普洱茶、黑茶之类,经过人工的加速发酵,喝起来确实是醇厚浓香的,但若后期有机会“非人为”的发酵,茶叶的一些特征性的味道会变得温和,喝起来更鲜,更舒服,甚至连汤色都更为明艳。再比如“白茶”,所谓“一年茶,三年药,七年宝”,但市面上卖的白茶能真正有七年的确实不多。如果能存下白茶,其寒性、凉性也有所收敛,多年以后再喝,味道更温顺,更是存下了一份健康。
趁着年轻,有经历,有故事,存下茶叶,也许在未来的某个日子,能为自己带来感动的回味。抓不住流逝的时光,握不住美好的昨天,但有茶叶的年份替你记录下岁月的沉淀,与自己的成长。等我们不再年轻,就寻一方小院,摆一方茶席,邀请三五老友,拿上曾经存下的味道,再叙叙旧日的时光。
储存茶叶有一条基本规律:不论是哪种储存法,存放茶叶的盛器要做到密闭、避光、干燥、低温、无味,并且盛器密闭性能越好,就越容易保持茶叶的质量,容器内茶叶保存的时间也就相对越长。对于品茶者、爱茶者或卖茶者而言,储茶不仅是一种常识,更是一种技巧。储存好茶叶是泡好茶、品好茶的基础环节,也是必要手段,不容忽视。
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