活性炭主要用于去除水中的污染物，对液体和气体进行脱色，过滤和净化，还用于净化空气，回收废气例如化学工业中回收“苯”的气体，回收和精炼贵金属 如吸收金它也用于去除生活用水的气味沼泽水经常闻到土壤的；所以活性炭最好是冬天用为最佳因为活性炭是属于被动吸附，所以只对它附近的空气中的污染物质有一定的吸附作用，并不能大面积的吸附室内的污染物质从而净化室内空气在室内放置的活性炭需要定时更换不然活性炭所吸附的毒气。

因为它具备了吸附作用，可以说是日常过滤水质中比较好一种物质，可以吸附水中的金属元素，起到了净化水的效果，但是它受到了湿度跟温度的影响时，吸附饱和后就会失去作用，所以大家在装修房子时可以放入一些活性炭，也是能够很好；3废水PH值活性炭一般在酸性溶液中比在碱性溶液中有较高的吸附率PH值会对吸附质在水中存在的状态及溶解度等产生影响，从而影响吸附效果4共存物质共存多种吸附质时，活性炭对某种吸附质的吸附能力比只含该种吸附。

1活性炭具有疏松多孔结构，表面积非常大，具有很强的吸附能力 2活性炭能吸附一些有色物质有毒物质有特殊气味的物质 3活性炭对很多物质都有吸附作用，但效果不同 4对分子大的吸附效果好，对性质活泼的效果好等；活性炭能相对地选择性吸收分子量比较大的物质例如空气中混有Cl2，则通过活性炭后Cl2减少比其它成分明显水中含有色素则色素被吸收，原理类似过滤的原理主要是杂质颗粒不能通过滤纸滤网的孔隙，被阻碍在滤纸滤网上。

使用活性炭能有效去除和吸附车内的十几种有害物质及气体，有利于司乘人员的健康用途四置于冰箱内能有效地去除冰箱内各种异味臭味，保持冰箱内空气清新自然，防止食物交差串味及污染用途五应用于饮用水净化净水；也就是说在一个米粒大小的活性炭颗粒中，微孔的内表面积可能相当于一个客厅面积的大小正是这些高度发达，如人体毛细血管般的孔隙结构，使活性炭拥有了优良的吸附性能2分子之间相互吸附的作用力 也叫“凡德瓦引力”虽；或者在活化过程中，外来的非碳元素与活性炭表面化学结合另一类掺和物是灰分，它是活性炭的无机部分，灰分在活性碳中易造成二次污染活性炭由于具有较强的吸附性，广泛应用于生产生活中。

重金属离子，色素，和一些直径较大的微粒，还能吸附一些气体如H2 O2N2Cl2CO2 等。