活性炭是黑色粉末状或块状颗粒状蜂窝状的无定形碳，也有排列规整的晶体碳活性炭在元素组成方面，80%90%以上由碳组成，这也是活性炭为疏水性吸附剂的原因活性炭中除了碳元素外，还包含有两类掺和物一类 是化学结合的元素，主要是氧和氢，这些元素是由于未完全炭化而残留在炭中，或者在活化。

最好的是767针剂活性炭，用于注射液和口服液等去除热源用的，市场价格较高还有就是303活性炭可以用来脱色，也有普通的药用活性炭需要根据生产调试。

活性炭应用的广泛性，比如应用在空气净化，黄金尾矿冶炼，污水处理，食品防腐剂等化工领域这就对活性炭的标准和参数要求更加严格市场上一般按照 碘吸附值mgg ，氯化物 ，机械强度 ，堆积密度GL ，ph值 ，总铁量百分比， 水份百分比， 灰份百分比， 粒度目数 等国家规定的活性炭参数标准生产。

活性炭颗粒为柱形将柱形活性炭颗粒平放，柱的两端首尾相接，按一字形排列，12个颗粒总长为1英寸将柱形活性炭颗粒竖放，柱侧相接，仍按一字形排列，40个颗粒总长为1英寸即为12X40目。